Coney Island
Non solo luna park nell’Isola dei Conigli
Coney Island – Cosa vedere
La prima volta che ho messo piede a Coney Island è stata un po’ deludente e sicuramente troppo veloce.
Mese sbagliato, clima anche peggio e soprattutto luna park chiuso.
Questa volta dobbiamo proprio rimediare. Un’amante dei parchi divertimenti come me non può certo andare via dalla Grande Mela senza aver aver visto almeno una volta nella vita la Wonder Wheel.
Cominciamo.
Dove si trova Coney Island?
Coney Island si trova nel distretto di Brooklyn e ne fanno parte il quartiere omonimo, Manhattan Beach, Brighton Beach e Sea Gate.
Lo si capisce già dai nomi, Coney Island è il luogo ideale per trascorrere qualche ora in spiaggia.
Adesso veniamo al nome,
Perché si chiama Coney Island?
Coney Island, un nome decisamente strano, vero?
Perché l’appellativo “Island” se in realtà si tratta di una penisola?
Presto detto: perché in passato era esattamente un’isola e venne collegata artificialmente alla terra ferma.
E poi i conigli…
Coney Island – l’Isola dei Conigli – si chiama così perché quando gli olandesi sbarcarono qui trovarono numerosissime colonie di conigli che popolavano la zona.
In olandese coniglio si dice konijn e da konijn a Coney Island il passo è stato breve.
Ma Coney Island non è certo famosa per i suoi conigli…
Un po’ di storia
Coney Island – Cosa vedere
A Coney Island, tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900 vennero aperti ben tre parchi divertimenti, ma il più famoso è indubbiamente Luna Park, chiamato così in onore dalla sorella di uno dei proprietari, tale Luna Dundy, dal quale presero poi il nome tutti gli altri parchi.
Negli anni ’20 era il luogo preferito delle famiglie newyorkesi, che si riversavano a Coney Island per trascorrere qualche ora di relax e divertimento lontani dal caos della città.
Non solo fasti, ma anche momenti bui, tanto che negli anni ’80 si pensò di smantellare il luna park e di costruire a Coney Island abitazioni per i meno abbienti.
Il progetto, però, non venne approvato, perché non era possibile rimuovere le principali attrazioni del Luna Park, ormai considerate veri e propri “landmark”.
Poi arrivò il 2000 e si iniziò a riqualificare la zona e nel 2010 il parco venne riaperto più bello che mai (e da questo capisco perché quando sono venuta la prima volta nel marzo del 2009, sembrava di essere in una città fantasma).
Questa è in breve la storia di Coney Island, ma adesso concentriamoci sulla nostra passeggiata.
A spasso per Coney Island
Coney Island – Cosa vedere
Una volta scesi dalla metro, dopo aver resistito alla tentazione di assaggiare uno dei famosissimi hot dog di Nathan’s (solo per ora, però), ci incamminiamo verso la Boardwalk, il lungomare che costeggia il luna park e, passando per l’Acquario, arriva fino a Brighton Beach.
L’ingresso al luna park è gratuito, sono a pagamento solo le varie attrazioni, quindi ci (mi, a dire la verità) mescoliamo tra i bambini per vedere un po’ cosa ci riserva questo posto.
E a proposito di attrazioni, le principali sono due.
La prima è indubbiamente la Deno’s Wonder Wheel, una delle ruote panoramiche più antiche al mondo, costruita nel 1920. Ha 16 cabine e al momento è la seconda ruota panoramica più alta al mondo.
L’altra attrazione sono le famose montagne russe Cyclone, costruite nel 1927.
Una sosta da Nathan’s, comunque, è d’obbligo. Si dice che qui, nel 1916, il polacco Nathan Handwerker abbia inventato l’hot dog e che ovviamente questi siano i migliori hot dog in assoluto.
Come si dice? Fidarsi è bene, non fidarsi è meglio… e io assaggio!
Sono sicura che potrei partecipare alla gara di mangiatori di hot dog che si tiene qui tutti gli anni il 4 luglio.
A proposito di eventi, se capitate da queste parti in giugno, non perdetevi la Mermaid’s Parade.
Prima di rientrare, c’è un’ultima cosa da vedere, Tagging Robot, una delle opere più conosciute di Banksy realizzata con la tecnica dello stencil.
Con tutti i murales che abbiamo visto e che vedremo in questi giorni, non potevamo di sicuro perderci questo!
(E invece ce lo siamo perso, perché pare che sia all’interno di una proprietà privata, al momento chiusa)
Il nostro giretto a Coney Island è terminato, purtroppo dobbiamo rientrare a Manhattan perché abbiamo ancora tante cose da vedere.
Intanto, mentre ripenso a questa bella giornata passata a Brooklyn, vi lascio con qualche informazione pratica.
Come arrivare
Coney Island – Cosa vedere
Il mezzo più comodo per raggiungere Coney Island è sicuramente la metro.
Da Manhattan le linee D, F, N e Q fermano a Coney Island – Stilwell Avenue.
La stazione della metro è proprio davanti a Nathan’s e a pochi minuti a piedi dal luna park.
In alternativa, potete scendere alla stazione di West 8 Street – New York Aquarium, servita dalle linee F e Q. Questa fermata è consigliata per chi vuole visitare il NY Aquarium, ma è comunque vicinissima anche al luna park.
Per arrivare a Coney Island da Lower Manhattan considerate mediamente un’ora di viaggio.
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