Lantau – Grande Buddha e Ngong Ping 360

Il Grande Buddha e la funivia più bella di Hong Kong

Il monastero all’ombra del Grande Buddha

Lantau – Grande Buddha e Ngong Ping 360

Se avete letto qualcosa di Hong Kong, avrete sicuramente sentito nominare anche l’isola di Lantau, la più grande tra tutte le isole dell’arcipelago.

Spiagge bellissime e tanto verde, ma soprattutto l’enorme statua del Buddha che si trova all’interno del monastero buddista di Po Lin, sull’altopiano di Ngong Ping.

Di come raggiungere il monastero parleremo tra poco.

Certo è che in qualunque modo si arrivi, la prima cosa alla quale ci si trova davanti, è la grande porta in pietra che precede il viale pedonale ai lati del quale ci sono le statue dei dodici Generali Divini.

Ma prima di decidere, parliamo un attimo dei fiori di loto, del perché sono così diffusi nei monasteri buddisti e in particolare in questo.

Innanzitutto, il loto è simbolo di purezza del corpo e dell’anima, oltre ad essere di buon auspicio.

I fiori di loto sono coloratissimi e ogni colore rappresenta i diversi aspetti della perfezione.

C’è anche una bellissima leggenda buddista che ha al centro questo fiore: si narra che ovunque camminasse il Piccolo Buddha, sotto i suoi piedi sbocciavano fiori di loto.

Per capire perché i fiori di loto sono legati a doppia mandata a questo monastero, invece, bisogna risalire all’origine dell’intero complesso.

L’origine del monastero e il suo nome

Lantau – Grande Buddha e Ngong Ping 360

Il tempio venne fondato nel 1906 da tre monaci arrivati qui dalla provincia di Jiangsu, che inizialmente gli diedero il nome di The Big Hut, “La grane capanna”.

Solo 18 anni più tardi venne ribattezzato Po Lin, che significa Loto Prezioso.

Non a caso, anche ai piedi del Buddha, si trova un enorme fiore di loto.

A questo punto, possiamo iniziare la nostra visita.

Il Monastero di Po Lin è il più grande di Hong Kong. Il complesso comprende il tempio, le residenze dei monaci, un ristorante vegetariano e alcuni negozietti che vendono soprattutto incensi e oggetti sacri.

Passiamo i numerosi e immancabili bruciatori di incenso, ognuno diverso dall’altro per forma e dimensioni, e ci ritroviamo davanti al tempio.

Se l’esterno è davvero colorato e invoglia ad avvicinarsi per vedere meglio, l’interno è ancora più bello.

In particolare, nella Grande Sala del Tesoro, colpiscono le tre statue di Buddha, che rappresentano il passato, il presente e il futuro, ma per apprezzare appieno la bellezza e l’importanza di questi luoghi, bisognerebbe conoscere meglio la religione buddista.

La statua, infatti, si trova sulla cima del monte Kuk Yue e il volto del Buddha guarda in direzione di Pechino, capitale della Cina.

Una volta in cima, il panorama ripaga della fatica.

La vista è bellissima: da un lato il verde delle colline dell’isola di Lantau che cadono in mare, dall’altro una visione d’insieme sul complesso del monastero che rende molto bene l’idea della grandezza del sito.

Ma torniamo al Buddha, perché è per vedere da vicino questa grande statua che siamo arrivati fin qui.

La statua è alta 26,4 metri, ma se consideriamo anche il basamento, si raggiungono 34 metri.

E’ la più grande statua al mondo di un Buddha seduto all’aperto e pensate che per realizzarla ci sono voluti ben 12 anni ed è stata costruita assemblando insieme 202 pezzi di bronzo.

Se l’altezza è sbalorditiva, anche il peso lascia a bocca aperta: la statua pesa ben 250 tonnellate.

Come i fiori di loto, anche la statua del Grande Buddha ha un significato preciso.

Oltre a simboleggiare genericamente la stabilità di Hong Kong, la prosperità della Cina e la pace sulla terra, ogni tratto del Buddha, dal viso alla posizione delle mani, ha un senso preciso.

Niente è lasciato al caso.

Il Buddha è poggiato su un piedistallo di tre piani al cui interno è allestita una piccola mostra che illustra come è stata costruita la statua.

Terminata la visita non correte via, perché vi rimane da visitare il villaggio di Ngong Ping. Sono sicura che in uno dei tanti negozietti di artigianato troverete qualcosa da riportare a casa.

Come arrivare al Monastero di Po Lin

Lantau – Grande Buddha e Ngong Ping 360

Arrivare a Lantau da Hong Kong Island o Kowloon è facilissimo, anche se richiede un po’ di tempo.

Basta prendere la linea rossa della metropolitana (Tsuen Wan Line) fino alla stazione di Lai King e da lì salire sulla Tung Chung Line (linea arancio), che vi porterà fino a Tung Chung Station.

Da qui ci sono due opzioni:

prendere la funivia Ngong Ping 360 oppure il bus 23.

Se optate per il bus, dalla fermata della metro di Tung Chung, bastano pochi minuti a piedi per raggiungere il capolinea.

Superate la funivia, attraversate la strada e troverete la stazione dei bus alla vostra destra.

Lantau si può raggiungere anche via mare con un traghetto che parte da Central Pier e arriva a Mui Wo, ma il porto è piuttosto distante dalla funivia o dalla stazione dei bus di Tung Chung, quindi sarete costretti a prendere un ulteriore mezzo di trasporto.

Quale? Il bus 2, che collega l’imbarco dei traghetti di Lantau alla stazione dei bus.

Considerate che solo questo trasferimento dura circa 35 minuti.

Personalmente, sconsiglio il traghetto, perché porta via troppo tempo.

A questo punto, una domanda è d’obbligo.

Bus o funivia?

Per scegliere il mezzo di trasporto più adatto a noi, dobbiamo avere qualche informazione in più.

Per esempio, dobbiamo considerare il nostro budget.

Un viaggio in bus sarà sicuramente più economico rispetto alla funivia, ma di contro il panorama visto dall’alto sarà un’esperienza indimenticabile.

Un altro fattore che dobbiamo considerare è il tempo a disposizione.

Un viaggio in funivia dura circa 25 minuti, mentre il trasferimento con il bus vi occuperà 45 minuti.

Visto che la funivia è il mezzo di trasporto più particolare, vediamo esattamente come funziona e di cosa si tratta.

Ngong Ping 360

Lantau – Grande Buddha e Ngong Ping 360

Dalla fermata della metro di Tung Chung seguite le indicazioni che troverete ovunque.

In pochi minuti sarete davanti alla stazione della funivia.

Questa spettacolare funivia, sicuramente la più famosa di Hong Kong, è stata inaugurata nel 2007.

E’ una delle funivie più lunghe dell’Asia, che si estende per oltre 5,7 chilometri è diventata uno dei mezzi di trasporto più conosciuti e utilizzati di Hong Kong.

25 minuti di viaggio nei quali non saprete da che parte guardare.

La vista dall’alto è qualcosa di unico.

La funivia parte dal centro della città di Tung Chung e porta al villaggio di Ngong Ping, dove c’è il Monastero di Po Lin.

E’ possibile scegliere tra due tipi di cabine, la Crystal e la Cristal +, trasparente all’80%, per una vista ancora più da urlo e un’esperienza del tutto particolare.

Ovviamente, il costo della Crystal+ è superiore rispetto alla cabina normale.

Adesso avete tutte le informazioni necessarie per visitare il Monastero di Po Lin, che non può certo mancare in un itinerario perfetto di Hong Kong.

Dal Monastero di Po Lin, proseguiamo verso il villaggio di Tai O.

Se volete venire con noi, cliccate qui (work in progress).